Les pays de la CEEAC varient en fonction d'indicateurs de développement clés, mais ils ont manifestement des défis communs à relever en matière de développement. Le secteur énergétique de l'Afrique centrale doit relever les défis interdépendants de l'accès à l'énergie, de la sécurité énergétique et de l'atténuation et de l'adaptation au changement climatique, qui sont étroitement liés aux défis économiques et sociaux de la région. 

Bien que la majorité de sa population ne dispose pas de services énergétiques modernes (taux moyen d'accès à l'électricité de 46,76 % et accès moyen aux combustibles de cuisson propres de 29,02 %), l'Afrique centrale dispose des ressources énergétiques les plus abondantes du continent africain et d'un potentiel énorme pour le développement des énergies renouvelables. L'IRENA prévoit qu'entre 2015 et 2030, la part des capacités renouvelables passera de 56% à 77%, soit 11 860 MW d'hydroélectricité, 7 908 MW de solaire photovoltaïque, 4 083 MW de biomasse et 1 420 MW d'énergie éolienne. 

La création du CEREEAC apporte une contribution importante à la transformation structurelle envisagée en Afrique centrale. Les urgences mondiales, telles que le changement climatique et la crise économique et sanitaire COVID-19, ont démontré la vulnérabilité des pays d'Afrique centrale, qui dépendent fortement de l'exportation de matières premières, y compris le pétrole et le gaz. Le passage aux énergies renouvelables et à l'efficacité des ressources, ainsi que les pratiques de l'économie circulaire, sont une condition préalable importante pour le succès de la diversification économique, de l'industrialisation et de l'action climatique. L'expansion de la fabrication et des services à plus forte valeur ajoutée en Afrique centrale nécessite des investissements rapides dans des infrastructures énergétiques à faible émission de carbone et résilientes au changement climatique.